Frederik Hendrik.

Frederik Hendrik van Oranje-Nassau wordt geboren te Delft in 1584 als de enige zoon uit het huwelijk van Willem van Oranje met Louise de Coligny, zijn vierde echtgenote. In 1625 volgt hij zijn halfbroer, Prins Maurits, op als stadhouder. Maurits draagt het bevel over de strijdkrachten over aan Frederik Hendrik. Tevens vraagt hij Frederik Hendrik om te trouwen en zo het voortbestaan van de dynastie zeker te stellen. Op 4 april 1625 huwt Frederik Hendrik Amalia von Solms-Braunfelt, zij was een hofdame uit het gevolg van Frederik van Palts, de 'Winterkoning' van Bohemen. Uit dit huwelijk worden vijf kinderen geboren: de latere stadhouder Willem II in 1626 en daarna nog vier dochters.

Frederik Hendrik regeerde Nederland in de 'gouden eeuw'. De republiek was op het hoogtepunt van haar macht en had weinig te leiden onder religieuze en politieke conflicten. De cultuur floreerde met schilders als Rembrandt, Frans Hals en Jan Steen en Amsterdam was het financiële centrum van Europa. Frederik Hendrik staat vooral bekend als "de stedendwinger". De naam paleizenbouwer zou hem echter ook niet hebben misstaan. Hij leeft als een vorst en laat verscheidene paleizen bouwen. Naast het Huis Honselaarsdijk bouwt hij het Paleis Noordeinde, de Nieuwburch te Rijswijk en maakte hij een begin met het Huis ten Bosch, dat door Amalia van Solms te zijner ere werd afgebouwd. Daarnaast toonde hij veel belangstelling voor de kastelen van Breda, Buren, Dieren en IJsselstein. Zijn zin voor cultuur heeft hij geërfd van zijn moeder Louise de Coligny. Het Huis Honselaarsdijk wordt dan ook wel het 'klein Versailles' genoemd naar het paleis te Versailles dat is gebouwd door Lodewijk XIV, de Zonnekoning.

Prins Frederik Hendrik en zijn neef Graaf Ernst Casimir van Nassau beginnen in 1626 een offensief tegen de Spanjaarden. De familietak van Ernst Casimir zal later de titel Prins van Oranje erven doordat Willem III kinderloos sterft. In 1629 vordert Frederik Hendrik kasteel Maurick in Vught als zijn hoofdkwartier. Hij verjaagt de Spanjaarden uit 's Hertogenbosch en verkrijgt zodoende zijn bijnaam 'de stedendwinger'. Hij herovert, naast 's Hertogenbosch, onder meer ook Sas van Gent, Venlo, Roermond, Maastricht, en Rijnberk. In 1637 neemt Frederik Hendrik Breda in, het laatste Spaanse bolwerk in de zuidelijke Nederlanden. Een poging om Antwerpen in te nemen, in datzelfde jaar, mislukt. De grenzen van het latere Koninkrijk der Nederlanden beginnen zich af te tekenen.

Frederik Hendrik realiseert zich al snel dat het belangrijk is om banden aan te gaan met andere mogendheden als hij de strijd tegen Spanje wil winnen. Bekwaam diplomaat als hij is, verwerft hij geldelijke steun van Frankrijk en gaat hij een verbond aan met de Engelsen door in 1641 zijn zoon Willem II uit te huwelijken aan Maria Stuart, de dochter van de Engelse Koning Karel I. Uiteindelijk, in 1646, begint Frederik Hendrik aan vredesonderhandelingen met Spanje. Dit zou, in 1648 (na zijn dood), resulteren in de vrede van Munster waarmee er een einde komt aan tachtig jaar oorlog. Frederik Hendrik is overleden in Den Haag in 1647. De titel, Prins van Oranje, gaat naar zijn zoon Prins Willem II.