GRONINGEN- Op vrijdag 10 maart jl werd er gestreden om de Hyacinthcup, de verenigingsbeker van GSV De Hyacinth te Groningen. Menig deelnemer aan het aanstaande WK werd hier aan de start verwacht. Maar liefst vijf van de zes inmiddels aangemelde landen hadden te kennen gegeven te zullen afreizen naar het Oosterparkstadion, alwaar GSV De Hyacinth haar thuisbasis heeft. Helaas bleven Brazilië en Wales weg, zodat er drie landen over bleven. En dat waren niet de minste. Het waren de nummers 1, 3 en 5 van het laatst gehouden WK te Assen. Bovendien moesten deze landen de strijd aan gaan met de gevestigde orde van de club, zoals de families Bijlstra, Steenhuis en Peter Wesseling.

Omdat er 12 deelnemers waren werd er gestreden in vier poules van 3. Wales had zich immers wel aangemeld maar had laten weten misschien niet in staat te zijn te kunnen deelnemen. Men werd daarom wel meegeloot. Wales kwam in een mooie poule terecht, samen met Peter Wesseling en, jawel Japan! Omdat Wales helaas niet verscheen kreeg de vereniging geen ouderwetse partij te zien maar werd het een reglementaire uitslag. Beiden plaatsten zich dus automatisch voor de kwartfinales. Frankrijk had geen moeite om Derk Steenhuis en Jordi Vos achter zich te houden en werd eerste.

Nederland had veel meer moeite. Het verloor de eerste partij van cupfighter Gerry Alberts met1-2!, hetgeen als de grootste verassing van de avond mocht worden gerekend. Omdat mede poulegenoot Jacob Bijlstra eerst Gerry al met 8-1 had verslagen, diende Nederland te winnen van Jacob. En dat juist had hij nog nooit gedaan. Donkere wolken dus boven het eigen stadionterrein. Gevreesd moest worden voor een vroege uitschakeling maar het incident met het eigen voertuig, dat uiteindelijk helemaal niet vast stond op het parkeerterrein van de werkgever!, zette bondscoach Lukassen wel helemaal scherp voor de beslissende wedstrijd. Oranje won met 1-0 en daardoor eindigde iedereen in deze poule met drie punten. Voor de rangorde telde ten eerste het onderlinge resultaat en daarna het doelsaldo. Daardoor ging Gerry alsnog sneu de boot in en Nederland en Jacob glipten hem voorbij.

Frankrijk en Nederland werden door de Japanse trainer via de loting aan elkaar gekoppeld. Japan moest het gaan opnemen tegen Jacob Steenhuis, de kersverse Najaarskampioen.

Nederland had de smaak te pakken gekregen in de vorige match en liet de fransen niet in hun spel komen. De 3-1 overwinning was verdiend en coach Hidalgo wierp een minuut voor tijd reeds de handdoek in de ring!

Japan had het nog moeilijker als vorig jaar tegen Jacob. Werd er toen met een klein verschil gewonnen, nu was de kloof toch groter geworden. Alhoewel men in deze wedstrijd wel de mooiste goal van de avond produceerde, werd het 1-5. Deze Steenhuis was deze avond gewoon de beste en Japan weet dat er nog heel wat scholing nodig is om zo de fransen eens weg te kunnen spelen.

In de halve finale trof Nederland nu Jacob Steenhuis terwijl Peter Wesseling op Jacob Bijlstra stuitte.

Nederland verloor ook hier kansloos met 3-0, hetgeen de week ervoor ook in de competitie gebeurde. Jacob Bijlstra had eerder broer Harry verslagen in hun 1245^e editie van hun onderlinge derby. Nu moest de oudste Bijlstra de meest geslepen speler zien te verslaan.

Lang bleef het 1-1, maar Peter scoorde vlak voor tijd en ging samen met Jacob Steenhuis naar de finale.

In de finale begon Jacob zoals hij al weken speelt. Cool en als een killer bij het afwerken. Via een schitterende Lob kwam hij op een 1-0 voorsprong, terwijl Japan en Frankrijk onderling nog wat vrolijk heen en weer tikten. Jacob kreeg hierna echter steeds minder ruimte en Peter nam het spel over. Toch wist de toekomstige Harksteder nog geen potten te breken.

Dit bleef ook zo tot zo’n drie minuten voor tijd. Het doembeeld van vorig jaar (clubkampioenschap) kwam weer boven. Ook toen stond Jacob met 1-0 voor maar verloor door 2 goals in de laatste minuten van Peter alsnog de titel. En inderdaad kreeg Peter drie goede kansen om de gelijkmaker en een "golden goal"-verlening af te dwingen. Nu miste hij ze echter allemaal zodat Jacob terecht de Hyacinthcup uit handen van de voorzitter mocht ontvangen.

Jacob Steenhuis is nu de vijfde speler die met deze forse beker naar huis mocht. Omdat ook dit jaar het eerste lustrum van deze Beker wordt "gevierd", kunnen we stellen dat we elk jaar een nieuwe winnaar kunnen begroeten. Dat moet voor cupfighters als Japan en Wales een aanmoediging zijn, het te blijven proberen. Laten we zeker Gerry niet vergeten, die zijn theoretische kans op het winnen van de Beker in de komende jaren hiermee ziet vergroot!

Ook Nederland haalde voor het eerst in 4 jaar weer eens de halve finale. Dat mag een fraai resultaat worden genoemd. Zeker de overwinning op Frankrijk was welkom, want al een tijdje toonden de fransen zich de sterkere. Misschien dat de fransen toch nog steeds last van het Moeten presteren heeft.

Complimenten ook aan het adres van Japan, dat zich zeer onderhoudend heeft gedragen en met een 3-0 overwinning op Wales weer naar huis ging. En dat telt natuurlijk als enige in het land van de rijzende zon alwaar men pas in augustus weer de poppen gaat bewerken voor het aanstaande WK.

Voor mensen met een hart voor de sport ging zo’n vier uur, nadat men in bed was gegaan, reeds weer de wekker om naar Cuijk af te reizen. Hier werden goede resultaten geboekt door vijf van de clubleden. Als beste eindigde Jacob Steenhuis, natuurlijk. Hij won in het A-toernooi zelfs een wedstrijd tegen Robbert Thoen (3-0!!), Dat is het beste resultaat tegen een gevestigde A-speler uit de clubhistorie, samen met Peter Wesselings overwinning in de GP van Groningen. Ard werd keurig 14^e. Eerst werd een directe concurrent voor het NK, Age van Klaveren, opzij gezet (5-0) en werd in de A, na shoot-outs van Harry Bijlstra gewonnen. Sneu verlies was er hierna tegen William v/d Berg, die te pakken was.

Harry zelf werd vervolgens 15^e door van Carola Verhoeven te winnen. Frankrijk (Peter L.) en Peter Nijland pakten enkele punten voor het Klassement in het B-toernooi. Plaatsing voor de mannen van Hidalgo zit wel snor zodat zich voor het NK (B) zeker hebben geplaatst: Jacob Steenhuis, Peter Wesseling, Ard Lukassen, Peter Lukassen en Harry Bijlstra.