Lodewijk IV 'het Kind'.

Lodewijk IV 'het Kind'

Voor een overzicht van de stamboom van de Karolingen: click hier

Lodewijk IV, bijgenaamd 'het Kind', keizer van Oost-franken wordt in juli van het jaar 893 geboren als zoon van Keizer Arnulf van Karinthië en Oda. Als Keizer Arnulf van Karinthië in december van 899 overlijdt, wordt Lodewijk door de Lotharingse adel uitgenodigd om koning van Lotharingen te worden. Hij wordt d.d. 4 februari 900, op zesjarige leeftijd, tot koning van Oost-Franken gekroond. In maart wordt hij tot koning van Lotharingen gekroond, ten faveure van zijn stiefbroer Zwentibold.

Het moge duidelijk zijn dat de jonge Lodewijk IV een speelbal is van de machtige adellijke families, de Konradijnen voorop. Veel kans om zich als heerser te ontplooien is Lodewijk IV niet vergund. Hij overlijdt in 911, pas achttien jaar oud, zodat zijn bijnaam 'het kind' voor de hand ligt. Lodewijk IV is de laatste Duitse koning uit het huis van Karel 'de Grote'.

Als in 911 de Oostelijke Karolingers zijn uitgestorven, geven de vorsten van Oost-Franken de voorkeur aan een niet-Karolinger, Konrad I, boven de West-Karolinger, die in Frankrijk troonde en krachtens erfrecht aanspraak op de vacante troon zou kunnen maken. Het karolingische rijk is daarmee ten einde, het Heilige Rooms Rijk wacht. Konrad I zal overigens Rooms-Koning blijven en het nooit, zoals zijn Karolingische voorgangers, tot keizer schoppen, daarvoor ondervindt hij te veel tegenstand van de keurvorsten. Het kiezen van een koning groeide uit tot een gewoonte die tot het einde van het Rijk (1806) in zwang is gebleven.

Bronnen: